Den digitale præstetjeneste

David Neal, du har i lang tid arbejdet med international ledelse af medier og kommunikation. Hvordan var overgangen fra det pastorale arbejde til det mere tekniske aspekt?

“Overgangen har været alt andet end glidende, men jeg har lært at tage det skridt for skridt. Min baggrund som præst er stadig kernen i, hvem jeg er – det handler om mennesker, om samtaler, om at lytte og forstå. Det er det, jeg tager med mig ind i medieverdenen, både den trykte og den digitale. At gå fra papir til pixels har været en udfordring. Jeg er stadig ved at finde min plads i det digitale landskab, men jeg har opdaget, at jeg faktisk kan mere, end jeg troede. Jeg redigerer online, skaber visuelt indhold til hjemmesider og finder glæde i at mestre nye tekniske færdigheder. Men det, der virkelig driver mig, er stadig det samme: mødet med mennesker. At lave interviews og føre dybe samtaler – det er dér, jeg føler mig hjemme.”

Hvordan tror du, at den digitale verden påvirker folk? Er det ikke bedre at sidde fysisk sammen med en person og tale?

“Selvfølgelig er der noget særligt ved at sidde ansigt til ansigt med et andet menneske – det kan en skærm aldrig helt erstatte. Men mine børnebørn bor i Canada, og jeg bor i England, så vi har ikke altid det valg. Derfor er det en gave, at vi kan holde kontakten gennem digitale medier. Vi chatter, griner, deler historier – og nogle gange spiller vi endda onlinespil sammen. Det er ikke det samme som at være i samme rum, men det er nok til at få os til at føle os tæt på hinanden, selvom vi er langt væk. Den digitale verden kan noget særligt, når den bruges til at bygge bro over afstande.”

Hver organisation kan bruge de digitale muligheder som et værktøj til at reklamere for virksomhedens tjenester. Vi bliver alle bombarderet med dette dagligt. Men du har også en byrde for den digitale præstetjeneste. Hvad mener du helt præcist med det?

“Det er noget helt særligt at være del af et fællesskab, hvor tro og venskab går hånd i hånd. Vores digitale liv er blevet et sted, hvor vi ikke bare deler vores tro, men også vores liv – på godt og ondt. Her er der plads til både latter og tårer, dybe samtaler og små hverdagshistorier. For nogle af os er det en nødvendighed, fordi helbred eller afstand gør det svært at mødes fysisk. For andre er det bare en gave at kunne samles med kristne fra hele verden. Men fælles for os alle er, at vi vokser – i tro, i forståelse og i kærlighed til hinanden. Det er ikke bare en gruppe. Det er et fællesskab, der minder os om, at vi aldrig står alene.”

Hvordan ser du værdien af de forskellige kirkers digitale arbejde? Hvad kan denne indsats gøre for den enkelte person?

“Digital kirkegang kan absolut noget særligt. Den rækker ud til dem, som kirken måske ikke altid når.

• Til dem, der bor langt væk fra et fællesskab.
• Til dem, hvis krop eller sind ikke giver plads til at møde op fysisk.
• Til dem, der føler sig fremmede i kirkens strukturer, men som stadig længes efter et ægte møde.
• Og til dem, der har mistet troen på kirken, men ikke på kærligheden.

I et digitalt fællesskab kan der opstå noget dybt og ægte. Når vi mødes uden masker og facader, og når kærligheden – den største værdi i kristendommen – får lov at fylde. Det er her, vi finder Koinonia: et fællesskab, der bygger på nærvær, venskab og tro.

Digitalt eller ej – det handler om at være der for hinanden. Og det kan forandre liv!

(David Neal arbejder og bor i England hvor han arbejder med digital kommunikation i Europa)